Новый день близнецов начался по обыкновению своему с очередной ругани между Куро и Широ. Парень и девушка выясняли кто же из них забыл вчера закрыть холодильник, из-за чего пропала целая куча продуктов. Виноватым в данном инциденте, разумеется, являлся именно Куро, но он нагло старался переложить ответственность на сестру, которая, в свою очередь, хоть и не была абсолютно уверенна, что это была не она, всё же стояла на своём и винила именно брата, руководствуясь в первую очередь многолетним опытом жизни с этим красноволосым балбесом. Опять же, по обыкновению своему, спор между близнецами так ни к чему и не привёл: каждый остался оборонять свою позицию, не желая идти на мировую, и с пустым желудком отправился в резиденцию Скрытого Звука, где сегодня им был назначен брифинг по новой миссии.

Прибыв в резиденцию, генины узнали, что их новое задание связано с информацией о подозрительных перемещениях неизвестных лиц около одного из заброшенных научных комплексов на территории страны Звука. После упразднения глобальной лабораторной сети по приказу лидера Звука, утратившие всякую целесообразность научные объекты стали не более чем площадками для игр непутёвых детишек или местами сбора всякой шушеры из самых низших и неблагонадёжных социальных слоёв общества. В более редких случаях эти комплексы посещали и крайне отчаявшиеся мародёры, но ничего кроме пыли и разрушенных надежд они с собой оттуда не уносили: Рэй - текущий лидер Звука, был личностью крайне щепетильной, и под его личным руководством из лабораторных комплексов было вынесено абсолютно всё, что могло иметь хоть какую-то ценность. Тем не менее, данные заброшенные объекты до сих пор умудрялись привлекать разведчиков и шпионов из других стран и скрытых деревень, пускай происходило такое и невероятно редко. Наивные и явно не отличающиеся умом и сообразительностью люди слетались на них, как мотыльки на пламя свечи, в конечном итоге закономерно обжигаясь. И именно из-за таких идиотов, искренне верящих в то, что лидер Звука достаточно глуп, чтобы оставить в этих комплексах что-то ценное, многим сообщениям о какой-либо деятельности посторонних лиц на территории научных объектов уделялось особое внимание со стороны руководящегося состава деревни. Близнецы всё это прекрасно знали и понимали, и поэтому не удивлялись повышенному рангу их миссии, обусловленному пускай и призрачной, но всё же потенциально существующей вероятности встретить шиноби из других скрытых деревень. Для Куро и Широ данное задание являлось хорошей возможностью заработать побольше денег с минимальным риском, при этом не прилагая особых усилий - хорошая новость, особенно на фоне не очень приятного инцедента с холодильником и последующих за ним утренних дрязг.

После окончания брифинга, близнецы покинули резиденцию и вновь посетили свою квартиру, дабы переодеться и взять всё необходимое для предстоящего путушествия, а уже после направились к выходу из деревни, по пути заглянув в любимую забегаловку и плотно позавтракав. С сытыми желудками и чуть поднявшимся настроением, оба генина покинули территорию деревни ещё задолго до полудня, взяв курс на северо-запад. Благодаря недавно приобретённой карте страны Звука, Куро и Широ стали гораздо уверенней передвигаться по родным землям, экономя кучу времени и нервов. На пергаменте, который Широ изучила ещё во время завтрака, были отмечены не только населенные пункты и дороги, но и многие географические особенности того или иного участка страны, а в новом издании, которое можно было приобрести пока только в самом Скрытом Звуке, карта также содержала данные о местах расположения заброшенных научных комплексов - информация, которая определённо перестала быть секретной после упразднения глобальной лабораторной сети. Целью генинов был некий комплекс, у которого, в отличии от остальных, не было номера - странность, которой Широ на тот момент не придала особого значения, хотя где-то в закромах её разума всё же возникли тревога и сомнения.

Моментально среагировав на посторонний голос, близнецы синхронно вскинули головы вверх, увидев весьма необычное зрелище: взрослый мужчина, возникший, казалось бы, из ниоткуда, наблюдал за генинами, находясь буквально внутри потолка помещения. Куро и Широ видели лишь бледное лицо неожиданного гостя, а остальная часть его тела каким-то образом срослась со стальной поверхностью. Глаза наблюдателя, украшенные тёмными татуировками, напоминающими слёзы, имели змеиные зрачки, и в свете факела их тёмно-малахитовый цвет выглядел гораздо ярче и красочнее, от чего холодный и безжизненный взгляд мужчины казался ещё более зловещим.
Не признать в этом человеке текущего лидера Звука было тяжело. Рэй обладал уж слишком яркой и запоминающейся внешностью, да и сами близнецы уже встречались с ним вживую, пускай и много лет назад. Тогда они ещё находились в лаборатории Скрытого Звука, но посещение главы не только скрытой деревни, но и целой страны запомнили очень хорошо, как, впрочем, и всё остальное, что происходило с ними в стенах научного центра. Четвёртый, как сам Рэй просил себя звать близнецов, в ту единственную встречу вёл себя достаточно отстранённо, словно выполнял рутинную и не очень интересную ему работу, но при этом запомнился генинам нестандартной, по крайней мере для человека его положения, манерой общения: никакого официоза, определённого этикета и проявления уважения при обращении к нему он не требовал, сам говорил мало, сухо и по делу. Задав несколько вопросов об их физическом состоянии, лидер Звука рассказал близнецам о том, что их переселят в деревню, где они будут определены в академию шиноби, и что они некоторое время будут находиться под присмотром ответственного лица, после чего Куро и Широ больше никогда не встречались с Четвёртым, до сегодняшнего дня.

- Четвёртый?! - удивлённо произнесли Куро и Широ, - Что вы здесь делаете?

- У меня к вам тот же вопрос, - произнёс лидер Звука, быстро свалившись с потолка на пол.

- Ну, у нас здесь задание. Нам в резиденции сказали проверить это место, - ответил Куро, отступив на пару шагов назад и разорвав дистанцию с Рэем, который оказался слишком близко к нему, - А вы разве не в курсе?

- Нет. Система так не работает. Со мной не согласовывают абсолютно каждое задание, которое выдаётся шиноби Звука, - пояснил Рэй, - Однако информация о том, что здесь была замечена подозрительная активность, до меня всё же дошла. Именно поэтому я здесь сейчас и нахожусь. Это место... скажем так... имеет определённую историю, и мне захотелось лично выяснить кто и зачем заинтересовался этим объектом.

- Мы всё проверили. Здесь никого нет, - проинформировала Четвёртого куноичи.

- Теперь уже нет, - сказал лидер Звука, но, заметив недоумённый взгляд на лицах обоих генинов, добавил, - Обычные мародёры. Проникли сюда в надежде найти что-нибудь ценное. Больше они не вернутся, я уже позаботился об этом. А вы можете возвращаться обратно в деревню.

- Ну... хорошо, - ответил Куро, явно не ожидавший такого поворота событий.

- Четвёртый, подождите, а что вы имели ввиду, говоря про порядковый номер? - поинтересовалась любопытная Широ.

- Ну а ты как думаешь, Тринадцатая? - парировал вопросом на вопрос Рэй.

Четвёртый, Шестая, Тринадцатые... - куноичи довольно быстро собрала все кусочки мозаики в своей голове. Происхождение лидера Звука на сегодняшний день уже не было таким уж большим секретом, и уж кому-кому, а ей и Куро намёк Четвёртого должен был быть более чем понятен.

- Так она... - хотела было уточнить девушка, но была прервана Четвёртым.

- Призрак прошлого. Моего в том числе, - Рэй протянул руку вперёд и взял у Куро фотографию, внимательно рассмотрев изображённую на ней девушку, - Хоть мы все и разделяем общую природу происхождения, истинная суть каждого из нас сокрыта в нашем генетическом коде, а он, в свою очередь, во многом уникален. Она была не похожа на меня ровно настолько же, насколько вы не похожи друг на друга. И, что примечательно, геном Шестой был синтезирован на основе тех же нуклеотидных последовательностей, что и ваш. Иными словами, она с момента своего создания обладала той же силой, которую вы сейчас используете. И раз уж зашла речь... как давно вы начали использовать деструктуризацию на клеточном уровне?

- Десрук... Деструту... Дескрури... Чего-чего? - переспросил Куро в безнадёжных попытках повторить за Четвёртым.

- Он про нашу способность сливаться, идиот, - пояснила брату Широ, после чего ответила Рэю, - Мы тренировались уже давно, но на постоянной основе стали объединяться только неделю назад.

- Понятно. Продолжайте осваивать эту способность и дальше, -  дал им указания лидер Звука.

- Да а чё там осваивать-то? Когда эти мудаки в лаборатории впервые сказали, что у нас есть особый дар, я представлял себе что-то более крутое, чем вот это! - Куро демонстративно ткнул пальцем в торчащую из его плеча голову сестры, - Наш улучшенный геном - полное дерьмо! Наверное это самый отстойный отстой за всю историю отстоев!

- Какое красочное описание, - прокомментировал слова генина Четвёртый, - Вот что я тебе скажу, Тринадцатый. Твой дар - несомненно самый необычный и сложный в освоении из всех, что существуют в этом мире, но при этом он же обладает и самым большим, в каком-то смысле даже бесконечным потенциалом.

- Что вы имеет ввиду? - вклинилась Широ.

- Лишь то, что я сказал, - ответил Рэй, - Быть может, в своё время, вы сами всё поймёте.

На этих словах лидер Звука буквально растворился в воздухе, оставив близнецов в скромной компании друг друга. Генины молча переглянулись между собой, озадаченные как самой встречей с Четвёртым, так и его словами, и после непродолжительной паузы Куро первым нарушил тишину.

- Чёт я нихрена не понял. Эт чё, выходит мы с тобой на самом деле самые сильные и крутые? - по выражению лица парня можно было сказать, что слова Рэя определённо дали ему море положительных эмоций, - А вот знаешь, я всегда это знал! Ага-ага! Типо как шестое чувство. Я прям всегда ощущал это в себе! На счёт тебя уверенности конечно нет, ведь он сказал: "Твой дар, Тринадцатый". Ну, ты же сама слышала, он говорил как бы про меня... Но ты не волнуйся, в любом случае я всегда с тобой рядом!

- Во-первых, он говорил конкретно про твой улучшенный геном, а значит и про мой тоже, умник. Хоть иногда включай логику. Во-вторых, потенциал - это лишь совокупность всех имеющихся возможностей, которые многие люди, особенно такие как ты, не развивают и на десятую долю. Ну а в-третьих, давай уже пиздуй на выход, а то факел скоро погаснет и будешь потом своим шестым чувством искать нам путь наружу в этих потёмках. Мы такими темпами в деревню вернёмся лишь к полуночи, а нам ещё отчёт в резиденции сдавать и найти где поесть нужно. Ты же не забыл, о всесильный, что из-за тебя у нас большая часть продуктов дома испортилась? - Широ популярно объяснила брату что к чему.

- Ну вот вечно ты всё настроение мне испортишь... - пробурчал Куро, зашагав в сторону выхода из комнаты управления.

Покинув подземный комплекс, близнецы выбрались на поверхность и направились обратно в Скрытый Звук. Как и предполагала ранее Широ, они вернулись в родную деревню лишь ближе к полуночи. Сдавая в резиденции отчёт о проделанной работе, генины не стали упоминать о своей встрече с Четвёртым, посчитав это абсолютно ненужным, и просто передали информацию о том, что никаких следов вражеских шпионов или диверсантов ни на самом научном объекте, ни на территории вокруг него ими найдено не было, а реальной причиной всей шумихи оказались самые что ни на есть обыкновенные мародёры. Что же касалось слов Рэя касательно их особого дара, то здесь каждый из близнецов в итоге остался при своём мнении, а уж там, как говорил сам Четвёртый, время всё покажет.

Миссия завершена