Добравшись до отмеченного на карте пункта, близнецы могли лицезреть множество рисовых полей, окружающих небольшой хозяйственный двор, где виднелось множество амбаров и несколько жилых построек. Заказчик, как и обещал, ожидал генинов недалеко от ворот, ведущих в тот самый двор, суетясь около одно из колёс старой повозки с крытым верхом. Приблизившись к торговцу, близнецы смогли рассмотреть невысокого темноволосого парня, на вид которому было не более двадцати пяти лет - достаточно юный возраст для человека подобного рода деятельности, особенно учитывая то, что они занимался собственным делом, а не работал на кого-то ещё.

- Здравствуйте, - помахал рукой Куро, подходя почти вплотную к заказчику, - Мы - ваша охрана.

- Мы? - удивлённо спросил торговец, прежде чем заметил человеческую голову, торчащую из затылка красноволосого шиноби, - Ээээ... у тебя там... сзади...

- А, это - Широ. Моя напарница, - пояснил Куро, после чего куноичи вылезла [1] из брата и полностью показалась на глаза удивлённому торгашу, - Не пугайтесь. Это просто наша с ней особенность.

- Чудно! Никогда такого не видел, - сказал заказчик, шагнув вперёд в попытке разглядеть спину Куро и найти там волшебное отверстие, из которого вылезла девушка, - Мой дед когда-то был джонином Скрытого Звука. И бабка. А вот отец мой и я в них не удались, торговлей занялись в итоге. В детстве я слышал пару необычных рассказов про шиноби, но о таких чудесах мне дед точно не рассказывал.

- Так что, мы выдвигаться будем? - с выражением скуки на лице спросила Широ, закуривая сигарету.

- А, ну да, конечно. Рис уже весь загрузили в повозку, - ответил торговец, - Можно выдвигаться, если вы готовы.

- Куро, ты спереди, - распорядилась куноичи и пошла к задней части повозки.

- А сколько нам ехать? - спросил Куро.

- Часов пять, не меньше, - проинформировал генина торговец, забираясь на облучок вместе с ним, - Одному в дороге скучно бывает, но вместе всяко веселее. Я был бы не против послушать какие-нибудь истории про шиноби.

- О! Этого добра у меня хватает, - Куро заметно оживился и повеселел, - Короче, как-то раз поручили нам...

Под оживлённое начало рассказа Куро, торговец дёрнул за вожжи и повозка тронулась с места. Широ, меж тем, расположилась позади, оперевшись спиной на один из мешков с рисом и свесив ноги с деревянного края повозки. Ей не очень улыбалась перспектива сидеть спереди и вести беседы с заказчиком, поэтому данную роль она отвела своему брату: уж кто-то, а Широ потрепать языком любил как никто другой, так что можно было сказать, что каждый находился на своём месте. К тому же, хоть кому-то из них двоих необходимо было соблюдать бдительность и не отвлекаться на бесполезные разговоры. Маршрут, по которому они собирались проехать, был крайне небезопасным, так что генинам стоило смотреть в оба и быть готовыми к любым неожиданностям.

Первые полтора часа пути прошли спокойно, но дальше пейзаж вдоль дороги стал постепенно сменяться с открытых равнин на густую лесную чащу. Именно эта часть маршрута, который торговец осмелился выбрать ради большой экономии времени, была самой опасной. Удалённый от большинства населённых пунктов, глухой лесной массив как нельзя лучше подходил для организации засад, чем собственно и пользовались местные разбойники, да и любые другие криминальные элементы, которые заходили в эти края, именуемые многими жителями страны Звука как "Гиблый лес". Близнецы, разумеется, об этом месте слышали не раз, и, к их огорчению, большая часть их путешествия должна была пройти именно на этой злополучной территории.

Спустя ещё два часа, преодолев больше половины маршрута, группа столкнулась с неожиданными неприятностями: мост, переходящий через реку, оказался разрушен, и повозке пришлось сменить маршрут. Новый путь лежал прямо через лес, по узкой дороге, лежащей в паре сотен метров от реки и проходящей прямо параллельно ей - далеко не лучший с точки зрения безопасности вариант, но, по заверениям самого торговца, единственный в данной ситуации.

- Ну, вот таким образом я победил трёх очень опасных нукенинов! - закончил рассказывать очередную свою историю Куро, - Мне даже награду хотели вручить за спасение деревни, но я отказался. Я же не ради награды всё это делаю, а ради безопасности моей родной страны!

- Ого, насыщенная у тебя жизнь! Не то что моя... - ответил торговец, - Хотя был у меня год назад один случай...

Сидевшая позади Широ, разумеется, тоже слышала все те сказки, которые рассказывал заказчику её брат, но встревать не желала. Её более чем устраивало сидеть в одиночестве, покуривая сигаретку и наслаждаясь лесными пейзажами. И так бы всё и продолжалось дальше, если бы на горизонте не появилась новая проблема. На этот раз ей стал вовсе не разрушенный мост, а возникшая фигура неизвестного человека, которую Широ с трудом, но всё же смогла разглядеть в глубине лесной чащи. Этот неизвестный сохраняла дистанцию и двигался вдоль дороги, явно сопровождая повозку, а минутой спустя к нему присоединились ещё двое.

- Куро, у нас гости, - проинформировала Широ брата, - Трое, на десять часов. Уже минут пять нас преследуют.

- Может какие-нибудь грибники? - оторвавшись от свои рассказов, выдал не очень удачное предположение Куро и стал всматриваться в указанном сестрой направлении.

- Ты сам-то в это веришь? - ответила ему куноичи, после чего обратилась к торговцу, - Остановите повозку.

Сильно загруженная повозка двигалась слишком медленно, чтобы попытаться оторваться от неизвестных, поэтому Широ решила остановиться и посмотреть что будут делать замеченные ею люди, а уже после действовать с братом по ситуации.

- Что-то с колесом не так! - достаточно громко произнесла девушка, - Нужно проверить!

Совершив остановку, торговец продолжал сидеть молча и ожидать приказов шиноби. Он уже был немного напуган, явно предчувствуя надвигающуюся угрозу, и собирался всецело полагаться на своих телохранителей. Меж тем Куро и Широ слезли со своих мест и встали около повозки, склонившись около одного из колёс.

- Значит так. Этот пусть прячется под повозку, ибо больше некуда, - стала говорить Широ, иногда незаметно оглядываясь в сторону леса, - Их вроде как трое, но может быть и больше. Возможно придётся одновременно сражаться и следить за сохранностью как товара, так и его владельца. Главное, чтобы он не запаниковал и не побежал в лес. Не хватало ещё потом его искать в этих дебрях.

- А может это всё таки грибники или охотники? Ну или так, кто-то заблудился, - вновь повторил своё предположение Куро, но быстро поменял мнение, когда у него над головой пролетела стрела и воткнулась в деревянный бок повозки, - Ладно, убедила. Это разбойники.

Подскочив к испуганному торговцу, Широ схватила его за руку и потащила к другой стороне повозки, призывая спрятаться под ней. В то же время Куро бросился в сторону леса и спрятался за деревом.

- Их больше, чем трое! - закричал генин, слегка высунув из-за ствола дерева голову и передавая увиденную информацию сестре.

К моменту, когда торгаш залез под повозку, ещё одна стрела вылетела из глубины леса, чуть не попав в высунутую голову Куро, а затем послышались крики нескольких людей: разбойники перешли в наступление и всё ближе и ближе приближались к повозке. Широ, убедившись в относительной безопасности клиента, ринулась в сторону, откуда нападали преступники, сразу же после очередной стрелы, пронзившей насквозь тонкий брезент повозки. Стрелок был явно один и особой меткостью не отличался, но всё равно был большой проблемой: раз в году и палка стреляет, и рано или поздно кто-то их генинов мог таки словить телом стрелу, а по сему лучшим вариантом было как можно быстрее войти в контактный бой с остальными разбойниками, причём именно в лесу, тем самым сильно усложнив или вовсе сделав невозможной работу лучника.

- Надо встретить их, пока они ещё в лесу! На дороге мы будем лёгкой мишенью для лучника! - закричала Широ, подбегая к брату.

- Понял! - ответил Куро с решительным лицом, доставая из ножен верную катану.

Почти моментально слившись телами [1] друг с другом, близнецы ринулись в бой. Ведущим, как и всегда, был Куро: парень шустро перескакивал от дерева к дереву, продвигаясь вглубь леса. Как и задумывала Широ, работа стрелка сильно усложнилась: четыре стрелы, которые он успел выпустить до того момента, как её брат сократил дистанцию между ними и врагами до минимума, были успешно блокированы стволами деревьев, и, в определённый момент, девушка смогла наконец-то толком рассмотреть нападающих, сформировав свою голову на плече Куро. Разбойников было шестеро - пятеро крупных мужчин и один, размерами куда скуднее. Здоровяки бежали прямо на встречу Куро, а тот, что помельче, только-только спрыгивал с дерева вниз, убрав лук за спину.

- Стреляем? - спросил Куро, готовясь с секунды на секунду вступить в бой.

- Да, как тренировались, - ответила Широ, перестраивая своё тело.

Резко выскочив из-за дерева, Куро сделал два шага вперёд и остановился, а голова и руки Широ меж тем появились в районе его груди и живота. Куноичи сложила две ручные печати и сформировала из своих волос небольшие иглы, запустив тридцать смертельных снарядов прямо в противников [2], после чего вновь исчезла внутри тела брата. Двоим разбойникам хватило скорости и реакции для того, чтобы пригнуться и уклониться. Третий же преступник попытался отбить снаряды своим мечом, но получилось у него это не очень хорошо, и пара игл вонзилось ему в плечо и левую ногу, а вот двум остальным противникам близнецов совсем не повезло, так как они умудрились поймать большую часть снарядов, в том числе и своими светлыми головушками, в конечном итоге намертво свалившись на покрытую мхом землю.

Сразу же за дальнобойной атакой Широ, в дело вступал Куро, принимая нападение трёх оставшихся противников. Несмотря на преимущество в массе, разбойники мало что смогли противопоставить тренированному шиноби. Красноволосый генин сбросил на землю рюкзак и, используя катану [3], разобрался с каждым из них достаточно быстро: двое оппонентов получили несовместимые с жизнью травмы в области живота и груди, а третьего, раненого иглами Широ, парень и вовсе декапитировал, напрочь снеся ему голову острым лезвием своего оружия. Казалось бы, битва почти завершена, и близнецам оставалось лишь расправиться с последним противником, но в пылу сражения ни Куро, ни Широ не уследили за его движениями, что, в конечном итоге, привело к неприятным последствиям: атакуя со слепой зоны Куро, шустрый разбойник бросил несколько сюрикенов прямо в спину генина, и на этот раз попал точно в цель. Шесть железных снарядов вонзились в плоть красноволосого генина, от чего тот на мгновение взвыл от боли, но быстро совладал с ней и развернулся лицом к своему противнику, готовясь контратаковать, а его сестра меж тем сформировала руку на спине брата и стала вытаскивать сюрикены.

- Необычное оружие для разбойника, - с гримасой боли на лице сказал Куро, глядя врагу прямо в глаза, - Знаком с искусством шиноби?

- Сраные мутанты из Скрытого Звука! - весьма оскорбительно отозвался о близнецах бандит, наблюдая как генин избавляется от попавших в него сюрикенов, отрастив на спине руку, - Вечно оттуда вылазят всякие уроды!

Так и не ответив на вопрос, преступник, достав из ножен катану, сделал рывок в сторону близнецов. Его движения были точными и техничными, по крайней мере по оценке самого Куро, которому удавалось лишь парировать удары такого оппонента. Разбойник также не уступал Куро как в скорости, так и в силе, и генин никак не мог найти возможности для проведения адекватной контратаки, пока в дело не вступила его сестра. Во время одного из ударов бандита, Широ сформировала обе руки на плече брата и успела перехватить атакующую руку врага, ухватив её за запястие. В силе оппоненту она проигрывала, но на секунду-другую всё же смогла удержать его конечность, тем самым дав брату достаточно времени для контратаки. Разбойник такого манёвра не ожидал и закономерно получил удар в область живота: острое лезвие пронзило его плоть, пройдя через желудок и поясничный отдел позвоночника, а затем немного повернулось, рассекло половину брюшной полости и вышло из бока жертвы.

Как только последний противник упал замертво на землю, Широ вылезла из брата [1] и внимательно осмотрела его раны: Как твоя спина?

- Да нормально, - отмахнулся парень, - Скоро заживёт [4]. Ты лучше проверь как там наш клиент.

Кивнув брату, куноичи побежала в сторону повозки, а Куро медленно поплёлся за ней, захватив по пути брошенный им ранее рюкзак с экипировкой. Разбойник, судя во сему, не очень хорошо ухаживал за своим снаряжением, которое, очевидно, использовал уже множество раз, а по сему слегка затупившиеся железные снаряды не смогли достаточно глубоко проникнуть в тело генина, оставив после себя лишь несколько неглубоких ран на спине парня. Тем не менее, ранения Куро отдавали резкой болью при ходьбе, и к повозке он добрался позже сестры, которая уже успела убедиться в сохранности товара и его владельца.

- Надо немедленно ехать дальше, - сказала Широ торговцу, - С этими уродами мы разобрались, но рядом могут быть и другие. Иногда они любят работать несколькими группами.

Отредактировано Kuro | Shiro (22.09.2024 17:06)