Азуса решила пока что браться за легкие поручения, чтобы беречь силы и потихоньку двигаться к своему финансовому благополучию. Очередная миссия низкого ранга, однако на этот раз помощи попросил тот же хозяин оранжереи. Куноичи даже стала задумываться о том, чтобы поговорить с этим мужчиной насчет постоянной работы, а также получения возможности ночевать в садах, поселившись в одном из домиков.

Секретарь озвучил цель на этот день и куноичи без лишних вопросов отправилась в уже знакомую ей локацию, в этот раз встретив заведующего складами и по совместительству – хозяина ботанического сада. Это был преклонных лет дядька, в прошлом – шиноби Такигакуре. Немолодой человек просил о помощи и был рад, что куноичи откликнулась, однако он еще не знал, что она преследовала также и свои цели, которые не факт, что озвучит вслух. Ей хотелось узнать, чем живет этот человек и как ухаживает за своим богатым имением. Хотя, если хорошенько оглядеться, то дорожки были подметены, а плитка очищена от мха и пробившихся травинок, а значит ухаживал он достойно. Наверняка дядька дорожил этим местом. Из сказанного куноичи поняла, что хозяин оранжереи оплачивает рабочую силу из своего кармана, администрация деревни не спонсирует его детище. А денег тот накопил с юности, ведь ранее был сильным и умелым шиноби.

Начала пара с переноса ящиков из одного здания в другое, а параллельно куноичи задавала интересующие ее вопросы, стараясь быть максимально ненавязчивой. Как таковой старик ее волновал мало, его болезни и страхи, но прошлое и нынешнее положение дел сада – вполне. Азу вполне была бы довольна тишине, но даже небольшой обмен информации скрашивал досуг, ведь мужчина оказался еще и умным, знающим толк в ботанике. В такие моменты Азуса понимает, что не все люди для нее одинаково раздражающие, кто-то среди большинства окажется интересным собеседником. И все же поделиться чем-то большим он не мог, ссылаясь на важность этих самых сведений. Азуса поверила, ведь чем больше шиноби болтает – тем более коротка его жизнь. Потому где-то часа два пара работала молча, слыша лишь звук пения птиц и то, как под ногами проминается трава.

Старые помещения, к слову, выглядели недурно, нужно было лишь приложить руку и починить крышу и крыльцо, и в целом можно было бы жить. Азуса не понимала зачем тратить деньги на постройку новых домов, если починить старые выйдет дешевле. Впрочем, у богатых свои заморочки, девушке не понять. В ее глазах домик выглядел просто отлично, и, если ей дать материалы для работы, она приведет его в порядок. Посему Азу осторожно поинтересовалась о дальнейшей судьбе домишка, на что мужчина сказал, что собирается сносить и оставлять голое поле. От подобных планов стало даже грустно, уж больно приглянулся куноичи этот дом. Она старалась объяснить, что здание может еще прослужить многие десятилетия, если починить основные проблемные места. Мужчина же задумчиво посмотрел на девушку и промолчал, не дав никакого комментария. И где-то через час здание было полностью освобождено от коробок с барахлом и всякими полезностями для сада. Пришло время заняться еще одним складским помещением, который был в разы меньше. Туда пара и направилась.

Чтобы разгрести завалы в этом здании, понадобилось сделать качественную уборку: собрать все вещи в ящики и разобрать старые стеллажи. Первым занялся хозяин, вторым уже Азуса, взяв в руки отвертку. Ей не в первый раз собирать и разбирать шкафы, жизнь в общаге и не такому научит, потому она принялась бодро откручивать один болт за другим, разбирая незамысловатую конструкцию. Отправляя на пол одну полку за другой, куноичи окончательно разобрала крепления, аккуратно сложив их в одну кучу. Слезая со стремянки, Азу сказала, что с полками закончила и готова приступать к новой работе. Выбросив через окно железяки, куноичи ждала указаний, однако мужчина предложил сделать небольшой перерыв на чай, предложив свой собственный в качестве угощения. Сладкое куноичи не любила, потому пустой чай был ей интересен, ведь в горле пересохло, а жара, вопреки наступившей осени, продолжала держаться. Вытерев пот со лба, оба присели на крыльцо, а мужчина вытащил из сумки термос, открывая крышку и наливая его содержимое в стаканы. Тихонько потягивая напиток, девушка почти сразу определила ингредиенты, пусть и не все, а основные: это был зеленый чай и цветы шиповника, однако среди всех ингредиентов затесался еще один – корень солодки. Странный ингредиент на удивление не отпугнул, хотя лакрица была многим не по вкусу.

После небольшого перерыва оба тут же взялись за дело, помогая друг другу унести старые стеллажи и ящики в один из новых складов. В этот раз куноичи прошла чуть дальше, оценивая траты на покупку этого помещения в сотни тысяч рё. Недешёвое удовольствие, но для бывшего шиноби, дожившего до столь преклонных лет, вполне реализуемая задача. Вполне возможно Азуса к старости также накопит целое состояние, если доживет до пенсии. Но чем дальше куноичи служила своему селению, тем больше убеждалась в том, что старость для таких, как она – неслыханная роскошь. Но пока смерть не пришла за этой мадам, она сделает все от себя зависящее, чтобы не сдохнуть в нищете. Смерть нужно встречать при параде, в обнимку с крепким алкоголем и женской задницей в руках… Хотя нет, в ее случае в руке будет свиток с каким-то драгоценным знанием, которое она унесет с собой в могилу. В огне сгорят рукописи, секреты не спасут ничьей жизни.

Бросив стеллажи с ящиками в угол просторного помещения, куноичи огляделась, замечая пустующие полки у стен. Дядька сказал, что здесь он расставит всю литературу, которая у него накопилась за всю его длинную жизнь. Склад для книг и мусора, Азуса бы так делать не стала, выделив отдельную комнату для своих любимых книжек, коих у нее было огромное множество. Она решила, что не хотела бы экономить пространство на своем хобби, места должно хватать и для перемещения, и для отдыха. Впервые за долгое время куноичи задумалась об уюте, представляя какую бы мебель приобрела для своих нужд, как вдруг ее от фантазий отвлек голос мужчины, попросивший Азусу помочь ему с еще небольшими мелочами, после которых девушка могла быть свободной. Для того, чтобы завершить рабочий день, требовалось собрать лишнюю листву вокруг домиков. Работы было на час, Азуса достаточно быстро справилась со своими обязанностями, приводя округу в порядок, и как только хозяин оранжереи вернулся со своих дел, он тут же отпустил девушку восвояси, поблагодарив за сделанную работу. Но Азу была бы не собой, если не прокомментировала намерения мужчины снести домики, выразив свою обеспокоенность этим решением. Однако мужчина уверил, что в ближайшие полгода дома будут стоять на месте, ведь он пока не нанял бригаду по демонтажу. Эта новость зародила надежду, что за полгода ей все же удастся накопить денег, чтобы выкупить один из домов.

Вернувшись в резиденцию, куноичи вновь дала развернутый отчет о проделанной работе, попросив секретаря откладывать для нее подобного рода миссии. Рассчитав ее, работник резиденции сказал, что будет стараться, но ничего не обещал. Азуса вернулась домой, остаток дня отдыхая за прочтением книги.

МИССИЯ ЗАВЕРШЕНА